Annamarie Thomas

Annamarie Thomas was ongekend lang de publiekslieveling van het vrouwenschaatsen. De op 15 september 1971 in Emmeloord geboren Annamarie brak door in 1992 en hield het vol tot 2006.

Ze bracht een nieuw soort schaatsen in Nederland: fris en vrolijk, stoer, sexy en sterk. Ondanks haar almaar opspelende rugklachten zocht ze nooit de fout bij anderen of de omstandigheden en leefde ze extreem gezond voor haar sport. Ze wekte, met een aanstekelijke soort blijmoedigheid, in interviews altijd de indruk op de eerste rij van het leven te zitten.

Later pas bleek dat ze de ziekte van Bechterew had en dat dat de oorzaak was van haar rugklachten. Al die tijd was ze een vast gezicht bij alle denkbare kampioenschappen, omdat ze de middenafstanden als geen ander beheerste, zodat ze zowel met de sprinters als de allrounders in de absolute wereldtop mee kon. Ze ging met verve de concurrentie aan met toppers als Gunda Niemann, Claudia Pechtstein, Anni Friesinger, Tonny de Jong en Marianne Timmer.

Haar finest moment was de ultieme 1500 meter in Calgary, 20 maart 1999, toen ze naar een ongekende tijd van 1.55,50 snelde, een spetterend wereldrecord dat bijzonder lang stand hield. Ook werd Annamarie twee keer wereldkampioen afstanden, in 1996 pakte ze op zowel de 1000 als de 1500 meter goud, in Hamar. Annamarie werkte samen met vrijwel alle grote coaches, van Henk Gemser tot Ab Krook en van Peter Mueller tot Jac Orie.

Na haar carrière bleef Annamarie Thomas in de picture. In het eerste deel van het SBS-programma Sterren Dansen Op Het IJs stal zij de show en bij Red Bull crashed ice ging ze het avontuur aan in de downhill. Nu organiseert zij ieder jaar het door honderden vrouwen bezochte evenement Women on Ice. Overal in het land geeft ze schaatsclinics en ook is ze ambassadrice van de Stichting Axiale Spa NL en voor Plan Nederland.

Overzicht prestaties: